Güney Kore’deki KAIST Üniversitesi’nden bilim insanları, görme kaybına neden olan retina hasarını tersine çevirebilen bir ilaç geliştirdi. Fareler üzerinde başarıyla denenen bu tedavi, kalıcı görme kaybına karşı etkili sonuçlar veren ilk yöntem olarak tarihe geçti.

Araştırma ekibi, görme yetisinin kaybında önemli rol oynayan PROX1 adlı proteini hedef aldı. Normalde sinir hücrelerinin gelişimini destekleyen bu protein, retina hasarı sonrası bölgede birikerek onarımı engelliyor. Bilim insanları, balıkların bu proteine sahip olmadığını ve bu sayede retina onarımını çok daha etkili bir şekilde gerçekleştirebildiklerini ortaya koydu.

Bu bulgu üzerine, KAIST araştırmacıları Celliaz adlı biyoteknoloji firmasıyla birlikte PROX1’i etkisiz hale getiren özel bir antikor geliştirdi. Fareler üzerinde uygulanan tedavi sonucunda retina hücrelerinin yeniden oluştuğu ve görme yetisinin geri kazandırıldığı gözlemlendi. Üstelik bu etki, en az 6 ay boyunca devam etti.

Araştırmayı yürüten Prof. Jin Woo Kim, "Retina onarımında devrim niteliğinde bir adım attık," derken, ekibin bir sonraki hedefi, geliştirdikleri CLZ001 adlı antikoru insanlarda test etmek. Klinik öncesi çalışmaların ardından, 2028 yılı itibarıyla insan deneylerinin başlaması planlanıyor.